コールドフットへ
コールドフットは、アラスカ第二の商業都市フェアバンクス(オーロラ観光の玄関口)から、
ドルトンハイウェイを400キロ北上した所にあります。
全長670キロのドルトンハイウェイのうち、
舗装してあるのは4分の1で、あとは未舗装。
トラックとすれ違うと雪煙で前が全然みえなくなってしまいます。
ちなみに夏は砂埃がすごいらしいです。

こんな道をひたすら進みます。
アラスカの広大な大地を北へ、北へ。。。

ドルトンハイウェイは、パイプラインとほぼ平行して走っています。(写真左)
パイプラインは、北極海のプルドーベイからバルディーズまで1280Km。
パイプは、写真のように地上に出ているところもあれば、
地下にもぐっている部分もあります。
そして、パイプは日本製です。
写真右は凍結したユーコン川です。
ユーコン川はアラスカで一番長い川で全長約3700Km。
川の長さといい、パイプラインの長さといい、
スケールが大きすぎます。
(参考までに日本列島の長さが約3500Kmです)
フェアバンクスを出発して、8時間ほどで北緯66度33分の北極圏に到達。

運転手兼ガイドさんがカーペットを看板の前に敷きました。
赤いカーペットには白い線が書いてあり、
この線をまたいで北極圏通過!
ツアー終了後には自分の名前入りの『北極圏渡航証明書』をいただきました。
日帰りの『ドルトンハイウェイ北極圏ドライブ』は、
ここが折り返し地点になります。
でも、私たちが目指すのはまだまだ北のコールドフット。
続きは次回 (^^)ニコ